在《左传·昭公十二年》中有“每索系八结,一结即一卦。每结与结间系有六只竹简为记事,其辞即系辞,称为‘谣’,又称‘爻辞’。”的记载。可见,在绳索中,一结即为一卦,记事的一个简即为一爻,记事的具体内容就是每一爻所对应的爻辞。
我国上古结绳记事之法已经失传,有的学者做了如下的推测:一种结为单数结,称为阳结;另一种为偶数结,称为阴结。八根主绳,每根主绳上有阴阳不同的结,这样就推演出以三个一组的阴阳爻构成了以三爻为一体的原始八卦;任何两个原始八卦重新重叠,排列组合后就推演出来六十四卦。
这样,三爻就是原始八卦构成的基础符号,六爻就是六十四卦每一卦构成的基本符号。由此,六十四卦最终推演出来三百八十四爻。
可见,“爻辞”就是上古时期的竹简体日志。